Az optikai fehérítők olyan szintetikus vegyszerek, amelyeket a folyadékhoz és a mosóporhoz adnak, hogy a ruházat fehérebbnek, fényesebbnek és tisztábbnak tűnjön.Ezek a mai napig helyettesítik a több évtizedes kékesítési módszert, amikor kis mennyiségű kék festéket adnak az anyaghoz, hogy fehérebbnek tűnjön.